Rundt århundreskiftet ble Ofotbanen bygget for å kunne frakte jernmalm fra Kiruna til isfri havn i Narvik. Da Ofotbanen ble offisielt åpnet i 1903 var den verdens nordligste jernbane. Byggingen av banen var et hasardiøst foretagende, ofte med livet som innsats. Banen ble lagt langs loddrette stup og i mange tunneller. Arbeidsforholdene var primitive og ekstremt krevende der Rallarene jobbet seg fremover i hard granit. Et treffende utsagn fra denne tiden var "Arbeta jævlar, i graven for ni vila". Rallarens viktigste redskaper var spett, slegge, feisel, bor, hakke og spade -foruten hest og kjerre . På det meste var 5000 mann engasjert i arbeidet.
:Katterats historie
